習志野の挑戦
　銚子商より一足先に全国制覇を達成している習志野だったが、その後はなかなか甲子園に進出出来ずにいた。成東や木更津中央、千葉商等ともに銚子商の牙城を崩そうとしたが、習志野全国制覇以降、甲子園に届いたのは掛布が2年生だった年の1回だけ、それも初戦敗退であった。監督は昭和42年(1967年)の甲子園優勝投手・石井。
　銚子商の全国優勝の熱気も冷めやらぬ昭和49年(1974年)の秋の大会。今度はライバル・習志野が打倒・銚子商を目指す。こうして千葉のレベルは高くなっていくのである。
　夏に土屋投手に投げ負けた小川投手が中心となり、習志野が秋の千葉を制した。関東大会でも活躍し、昭和50年(1975年)春のセンバツは習志野がモノにした。
　習志野にとって初めての春の甲子園。優勝候補に数えられ、小川は注目の好投手である。しかし栽監督（この時は肩書き上は部長）率いる初出場・豊見城の赤嶺投手を打てず初戦敗退。このショックをバネに習志野は夏を目指す。

銚子商vs習志野
　春の千葉大会を制した習志野は千葉で開催された関東大会に出場。習志野は関東大会でも順当に勝ち上がったが、準決勝で千葉4位として出場の銚子商に苦杯。銚子商はそのまま春の関東王者に輝いた。習志野が甲子園に行くためには、やはりどうしても銚子商という大きな壁を越えなくてはならないのだ。
　夏の千葉大会開会式。先頭は深紅の大優勝旗を持つ銚子商。銚子商は前年の優勝メンバーの中心打者・篠塚が健在。
　銚子商と習志野は準決勝で対戦。試合は前年に続き息詰まる接戦となる。4回、小川の2ランで習志野が先制すると、銚子商は篠塚、前嶋の連打で1点を返す。試合は2-1のまま小川が抑え切り、習志野が前年王者を倒した。

習志野の快進撃
　甲子園。春に打線沈黙で完敗した習志野は猛打のチームに生まれ変わっていた。初戦の旭川竜谷戦は小川の不調で苦戦するものの、打力でカバーし打撃戦を制し、この後も足利学園、磐城と打力で圧倒した。特に磐城戦では16得点を挙げる猛打ぶりだった。小川投手も復調し、投打とも最高の状態で勝ち上がった。
　準決勝は優勝候補の広島商。苦戦必至とみられたこの試合、途中で台風の影響により1時間半中断。試合再開後、流れは習志野へ傾き、終わってみれば打線好調で小川は3試合連続完封の快勝。前年に続き千葉県勢の決勝進出となった。しかし、雨による長い中断は、広島商の流れを変えることと引き換えに、一度冷やした肩で登板したのが災いして小川は肩を故障してしまった。

千葉県勢の2連覇
　決勝の相手は新居浜商。台風の影響で2日間も決勝が延期さた。
　習志野優勢を聞いての判官贔屓か、日曜日の決勝当日、6万のスタンドの多くは新居浜商の応援に回った。習志野の1塁ダッグアウトの真上まで新居浜商の応援である。
　試合は2回に新居浜商が先制、4回にはエラー絡みで2失点と苦しい展開。やはり小川にいつもの球威はない。
　5回表、新居浜商のチャンス。かつて習志野が優勝した時の市原監督から石井、そして小川へと受け継がれた絶妙の牽制で走者を刺し追加点を阻む。これで流れは一気に習志野へ。
　3点を追う習志野はその裏、四球の後の福田のヒットエンドランが成功し無死1,3塁。ここで次打者は1塁後方へのファウルフライ。これで一死となるが、次の瞬間、3塁ランナーがタッチアップからホームイン。一瞬のスキをつく習志野らしい攻撃。新居浜商はこれに動揺したか、この後一気に4点を取り逆転に成功。一旦同点にされたものの、9回に下山田のサヨナラ打で習志野が2度目の全国制覇を達成した。石井監督の戦術は当時の高校野球をリードする緻密さを誇り、また習志野の猛打はチーム打率3割9分、塁打数95、安打数67と、いずれも大会新記録を記録した。
　かくして16日前の開会式で前年の覇者・銚子商の前嶋主将から返還された深紅の大優勝旗は習志野・福田主将の手に渡り、石井監督は選手として優勝して以来8年ぶりに大旗に再会した。